Colombia tiene un potencial solar de 42 gigavatios

La integración de las energías renovables al sistema eléctrico de Colombia permitirá un mercado mayorista más competitivo. Esa declaración fue rendida por el Ministro de Minas y Energía del país, Germán Arce Zapata, durante el 19.º Congreso de Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones (Andesco) que tuvo lugar el pasado miércoles.

Según el ministro, la energía solar tiene un potencial de 42 gigavatios en Colombia y junto con la hidroeléctrica y la eólica, que tienen un potencial respectivo de 56 gigavatios y 15 megavatios, las tres fuentes de energía limpia podría asegurar la casi totalidad de la demanda de electricidad del país, ya que le hidroeléctrica cubre ya un 70 por ciento de ella.

“Continuamos trabajando en la diversificación de nuestra matriz con la incorporación de las energías renovables, es decir energía de fuentes que no contribuyan con la emisión de gases de efecto invernadero, precursores del cambio climático”, dijo Arce Zapata.

El ministro, además, ha subrayado los buenos resultados por las dos leyes que actualmente están fomentando las renovables en el país, la Ley 1715 de 2014 y la Ley 1819 de 2016.

La primera ley, que se aprobó en 2014 y se reglamentó en febrero de 2016, contempla, entre otros aspectos, exenciones arancelarias y del IVA para proyectos de renovables, mientras que la segunda establece que la venta de energía eléctrica generada con base en los recursos eólicos, biomasa o residuos agrícolas será renta exenta por un término de quince años.

Además, el gobierno colombiano publicó en el marzo de este año un decreto que establece los lineamientos para la venta de los excedentes de las instalaciones de autogenerador a pequeña escala, entre las que se incluyen las instalaciones fotovoltaicas, que contempla mecanismos simplificados para la conexión y la comercialización del excedente. El regulador CREG deberá definir el mecanismo de remuneración de los excedentes, el cual deberá “facilitar la liquidación periódica de los excedentes de energía y definir las condiciones para que los saldos monetarios a favor del autogenerador sean remunerados de forma expedita”.

En Colombia todavía no se ha completado ninguna instalación fotovoltaica de al menos un megavatio. Los mayores sistemas fotovoltaicos en el país son instalaciones de varios cientos de kilovatios en el segmento comercial.

Autor: Emiliano Bellini - Junio 30/17

ANÁLISIS DE LA TENSIÓN: Los microgrids diesel-solar y eólica-dieselpara las minas fuera de la red ganan impulso - nuevos proyectosesperados

Múnich, mayo de 2017 - Iamgold anunció que está agregando una nueva planta fotovoltaica de 12,5 MW a su mina de oro Essakane en Burkina Faso. La empresa canadiense ha firmado un acuerdo de compra de energía (PPA) con el productor independiente francés de electricidad (ERP) por un período inicial de 15 años. La multinacional Wärtsilä, con sede en Finlandia, integrará y construirá la planta solar.

Otra minera canadiense, Nevsun, siguió anunciando una planta solar de 7,5 MW para reducir el consumo de diesel en su mina Bisha en Eritrea. Bajo un PPA de diez años, Aggreko proporcionará un total de 29,5 MW de energía híbrida solar-diesel a la mina de oro y cobre.

África y Australia se están convirtiendo en "hotspots solares para la minería", mientras que Canadá y Sudamérica lideran el desarrollo de híbridos eólicos.

"Esta recuperación se ha hecho evidente durante los últimos meses", según el Dr. Thomas Hillig, director gerente de THEnergy, una consultora con sede en Alemania especializada en microgrids. "Hemos estado observando el mercado de cerca durante los últimos 3 años. En los últimos 12 meses, más y más empresas mineras se han interesado por las energías renovables ".

Varios factores contribuyen a este desarrollo. Al principio, las empresas mineras tenían serias dudas sobre la fiabilidad de las energías renovables. Varios prototipos, algunos de ellos subvencionados, algunos con y sin almacenamiento de batería, han probado el concepto de combinar energía solar o eólica con fuentes de energía fósiles. Además, las marcas conocidas de la energía convencional como Caterpillar, Cummins, Aggreko, Wärtsilä y ABB - que están activos en mercados híbridos - aumentan la confianza en soluciones de energía renovable fuera de la red. La disminución de los precios de las energías renovables y el almacenamiento de energía han mejorado considerablemente el caso comercial de las minas. Las minas también se sienten más cómodas en compromisos a largo plazo de 10 años o más. Las empresas mineras ven que las ventajas de las energías renovables van más allá de los ahorros de costos puros, ya que podrían generar publicidad positiva y también posicionarlas como progresivas hacia los inversionistas. Internamente, las renovables han resultado ser una plataforma atractiva para que los empleados ambiciosos califiquen para nuevos retos de gestión.

Tal vez incluso más importante son las lecciones aprendidas por parte de las empresas renovables. Comenzaron a hablar el idioma de los mineros y entender la necesidad de soluciones a medida para las minas individuales. Los actores de las energías renovables se han dado cuenta de que muchas minas no están dispuestas a invertir su propio capital oa comprometerse con los PPA a largo plazo que corresponden a la vida física de los activos solares o eólicos. La formación de soluciones financieras para los PPA a corto plazo fue crucial. Esto también requiere la aparición de un plan B en el caso de que los CAE terminen antes o no se prolongen como se esperaba. Las empresas solares, en particular, dedican recursos para hacer las plantas solares más flexibles a través de conceptos de semi-movilidad que facilitan su desmantelamiento y redistribución en diferentes lugares. Por último, los actores de las energías renovables han comenzado a aplicar las modernas herramientas de ventas y marketing para difundir el mensaje a los responsables de la toma de decisiones sobre la minería.

"Los proyectos anunciados recientemente acelerarán la aceptación. Si todo sale bien, las compañías mineras podrían firmar otros 5-8 PPAs para el suministro de energía renovable antes de finales de 2017 ", dice Hillig.

Autor: Dr. Thomas Hillig Energy Consulting (“THEnergy”)

Asamblea Nacional de Nicaragua aprueba reforma para introducir mediciónneta

La reforma autoriza a las distribuidoras eléctricas Disnorte y Dissur a comprar electricidad de pequeños productores. La Asamblea Nacional de Nicaragua aprobó el martes 20 de junio una reforma a la Ley de Industria Eléctrica, Ley 272, cuya rápida tramitación había sido pedida por el presidente del país, Daniel Ortega.

Según un comunicado emitido por la institución parlamentaria, la reforma regula la instalación, funcionamiento y supervisión de la generación de energía eléctrica producida por particulares con fuentes renovables para el autoconsumo, lo que se conoce como generación distribuida

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La reforma da facultad al Ministerio de Energía y Minas para regular el esquema de medición neta a través de una Normativa sobre Generación Distribuida.

“Esto es algo sumamente positivo porque les da competitividad y equilibrio de mercado tras semejantes  inversiones que han hecho en el tema de energía solar (energía renovables), por lo tanto si nosotros le permitimos un mecanismo que venga a retribuirle en alguna medida esta inversión, esto permite al sector privado ser más competitivo”, dijo el diputado Wálmaro Gutiérrez, presidente de la Comisión de Producción, Economía y Presupuesto.

La reforma de hecho autoriza a las distribuidoras eléctricas Disnorte y Dissur a comprar electricidad de pequeños productores de fuentes renovables. Bajo el esquema de medición neta, les estará permitido a los generadores distribuidos vender el excedente de su energía renovable a las empresas distribuidoras de energía del sistema nacional Disnorte y Dissur.

A través de sus nuevas políticas para las renovables, el gobierno del país de América Central quiere incrementar la participación de generación de energía basada en recursos renovables aproximadamente del 55 por ciento en el año 2018 al 64 por ciento en el año 2023 y al 73 por ciento en el año 2030.

Junio, 22 de 2017 | EMILIANO BELLINI | PV MAGAZINE | 

Triodos Bank y Ecooo lanzan la primera compra colectiva deinstalaciones fotovoltaicas para hogares

Instalación de autoconsumo en el tejado de la sede social de SeoBirdlife en Madrid. En la foto Asunción Ruiz, directora ejecutiva de la organización, y Mario Herrero, fundador de Ecooo.

Triodos Bank y Ecooo han lanzado la primera iniciativa de compra colectiva en España de instalaciones fotovoltaicas para hogares, conocida como ‘Oleada Solar’.

La iniciativa recibe el impulso de Triodos Bank, que estudiará las solicitudes de financiación de particulares para la compra de generadores fotovoltaicos, anunciaron los promotores en una nota de prensa.

La entidad señala que la apuesta por la promoción de las energías renovables por parte de Triodos Bank refuerza el compromiso de la banca ética y sostenible por la transformación del modelo energético y la creación de comunidad.

‘Oleada Solar’ propone, bajo la fórmula de compra colectiva y participativa, la posibilidad de unir hogares para comprar instalaciones fotovoltaicas con los valores de la economía social y solidaria que promueve Ecooo.

La fórmula de compra colectiva de Oleada Solar establece que al alcanzar las 100 solicitudes de hogares solares, las personas participantes en el proyecto podrán disfrutar de un ahorro del 30% sobre el precio final de la instalación.

De este modo, las personas que activen su participación disfrutarán de la energía limpia producida por los 6 módulos fotovoltaicos policristalinos, capaces de generar, en apenas 10 metros cuadrados de superficie del tejado, energía suficiente para abastecer buena parte de los consumos diurnos durante los próximos 30 años.

http://elperiodicodelaenergia.com/triodos-bank-y-ecooo-lanzan-la-primera-compra-colectiva-de-instalaciones-fotovoltaicas-para-hogares/

La energía solar matará al carbón más rápido de lo que piensa

Esa es la conclusión de un pronóstico de Bloomberg New Energy Finance de cómo los mercados de combustible y electricidad evolucionarán para 2040. El grupo de investigación estimó que ya rivaliza con el costo de las nuevas plantas de carbón en Alemania y Estados Unidos y para 2021 lo hará en rápido crecimiento Mercados como China e India.

El escenario sugiere que la energía verde está arraigándose más rápidamente de lo que anticipan los expertos. Esto significaría que la contaminación mundial por dióxido de carbono a partir de combustibles fósiles podría disminuir después de 2026, lo que contrasta con el pronóstico central de la Agencia Internacional de Energía, que prevé que las emisiones aumentarán constantemente durante las próximas décadas.

"Los costos de las nuevas tecnologías energéticas están cayendo de una manera que es más una cuestión de cuándo que si", dijo Seb Henbest, un investigador de BNEF en Londres y autor principal del informe.

El informe también encontró que a través de 2040:

China e India representan los mercados más grandes para la nueva generación de electricidad, sacando $ 4 trillones, o cerca de 39 por ciento toda la inversión en la industria.

El costo de los parques eólicos marinos, hasta hace poco la tecnología más costosa de renovación de la corriente principal, se reducirá un 71 por ciento, haciendo que las turbinas utilizadas en el mar sean otra forma competitiva de generación.

Al menos 239.000 millones de dólares se invertirán en baterías de iones de litio, convirtiendo los dispositivos de almacenamiento de energía en una manera práctica de mantener los hogares y las redes eléctricas de manera eficiente y propender por el uso de los coches eléctricos.

El gas natural cosechará 804.000 millones de dólares, lo que supone un 16 por ciento más de capacidad de generación y hará que el combustible sea fundamental para equilibrar una red que depende cada vez más del poder que fluye de fuentes intermitentes, como el viento y la energía solar.

Las conclusiones de BNEF sobre las energías renovables y su impacto en los combustibles fósiles son más dramáticas. La electricidad de paneles fotovoltaicos cuesta casi un cuarto de lo que fue en 2009 y es probable que caiga otro 66 por ciento en 2040. La energía eólica, que ha bajado un 30 por ciento en el precio en los últimos ocho años, caerá otro 47 por ciento al final de Horizonte de previsión de BNEF.

Eso significa que incluso en lugares como China e India, que están instalando rápidamente plantas de carbón, la energía solar comenzará a proporcionar electricidad más barata a principios de 2020. "Estos puntos de inflexión están ocurriendo antes y no podemos negar que esta tecnología está siendo más barata de lo que pensábamos", dijo Henbest.

El carbón será la mayor víctima, con 369 gigavatios de proyectos pendientes de cancelación, según BNEF. Se trata de toda la capacidad de generación de Alemania y Brasil combinadas. La capacidad del carbón se sumergirá incluso en los Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump está tratando de estimular los combustibles fósiles. BNEF espera que la capacidad del carbón del país en 2040 será aproximadamente la mitad de lo que es ahora después de que las plantas más viejas se desconecten y sean reemplazadas por fuentes más baratas y menos contaminantes como el gas y las energías renovables. En Europa, la capacidad caerá en un 87 por ciento, ya que las leyes ambientales aumentan el costo de la quema de combustibles fósiles. BNEF espera que la demanda mundial por el carbón disminuya a partir de 2026, a medida que los gobiernos trabajan para reducir las emisiones de acuerdo con las promesas del Acuerdo de París sobre el cambio climático.

"Más allá del mandato de un presidente, Donald Trump no puede cambiar la estructura del sector energético global por sí solo", dijo Henbest. En resumen, el crecimiento de las tecnologías energéticas de emisión cero, significa que la industria abordará la contaminación más rápidamente de lo que generalmente se acepta. Mientras que esto reducirá el ritmo del calentamiento global, se necesitarán otros US $ 5,3 billones de inversión para tener suficiente capacidad de generación para mantener los aumentos de temperatura a fines del siglo a un nivel manejable de 2 grados centígrados. Los datos sugieren que la energía eólica y solar se están convirtiendo rápidamente en fuentes principales de electricidad, dejando de lado las percepciones de que son demasiado caras para competir con los combustibles tradicionales. Para el año 2040, el viento y la energía solar representarán casi la mitad de la capacidad de generación instalada en el mundo, un 12% más que ahora, y representan el 34% de toda la energía generada, en comparación con el 5% del momento.

Fuente: https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-06-15/solar-power-will-kill-coal-sooner-than-you-think

¿Como podemos impulsar las inversiones sostenibles en infraestructura?

Cada vez hay más pruebas que, con una combinación adecuada de políticas e incentivos, el mundo puede reducir significativamente los riesgos climáticos y al mismo tiempo impulsar la prosperidad. El mes pasado, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) dijo que la acción sobre el cambio climático puede generar un crecimiento económico inclusivo, tanto a corto como a largo plazo. Estas políticas pueden aumentar el producto interno bruno (PIB) en un promedio de hasta 2,8%, en los países del G20 en 2050. La cuestión es, ¿cómo podemos capitalizar estas oportunidades y a la vez reducir el riesgo climático? Creemos que la respuesta es unir las fuerzas de los gobiernos, bancos multilaterales de desarrollo e inversionistas, para aumentar las inversiones en infraestructura sostenible.

La OCDE estima que entre 2016 y 2030 se necesitarán anualmente US$6,3 billones de inversión en infraestructura para satisfacer las necesidades mundiales de desarrollo. Unos US$600.000 millones adicionales harán que estas inversiones sean compatibles con el clima, un aumento relativamente pequeño considerando las ganancias en crecimiento, productividad y bienestar. La ventana para hacer las inversiones adecuadas se está cerrando rápidamente, debido al riesgo de bloqueo de capital y tecnología, y al decreciente presupuesto de carbono.

En América Latina y el Caribe, las perspectivas para aumentar la participación de los inversionistas del sector privado en la transición con bajas emisiones de carbono son brillantes. En 2016, 27 compañías, incluyendo Bancolombia, Philips y Unilever, que operan en los países de la Alianza del Pacífico de Chile, Colombia, México y Perú, expresaron su compromiso de alentar mayores asociaciones público-privadas, para estimular el interés en la construcción de infraestructura limpia y resistente.

La transición baja en carbono está ocurriendo más rápido de lo esperado, proporcionando un incentivo adicional para los inversionistas. Un informe del Instituto Grantham de la Imperial College de Londres y Carbon Tracker sostiene que la energía solar fotovoltaica —con los costos asociados de almacenamiento de energía incluidos— podría abastecer el 23% de la generación mundial de energía en 2040, eliminando completamente el carbón y dejando el gas natural con sólo un 1% de cuota de mercado.

Impulsar el mercado de infraestructuras sostenibles

El informe “Crossing the Bridge to Sustainable Infrastructure Investing: Exploring Ways to Make it Across” (publicado en inglés), desarrollado por el Banco Interamericano de Desarrollo y Mercer, examina el surgimiento de un número creciente de iniciativas por parte de la industria, de los think tanks y de los bancos de desarrollo que están enfocadas en infraestructura sostenible.

La mala noticia es que los esfuerzos actuales no están cambiando significativamente el comportamiento de los principales inversionistas en infraestructura. El informe señaló que una oportunidad clave es “influir” en la mentalidad del inversor, para animar a más de ellos a centrarse en la sostenibilidad dentro de la clase de activos de infraestructura.

Por su parte, los bancos multilaterales de desarrollo también pueden ayudar a abordar las barreras de inversión de riesgo-retorno. Pueden hacer más para crear una cartera transparente de proyectos de infraestructura alineados con estrategias de desarrollo de bajas emisiones, que también pueden servir para ganar la confianza de los inversionistas. A través de su plataforma NDC Invest, el BID está trabajando con los países de América Latina y el Caribe, para acelerar el desarrollo de proyectos en infraestructura sostenible.

Una llamada a la acción

Se necesita un conjunto de acciones complementarias para avanzar agresivamente más allá del status quo:

1. Convocar a los convocantes: Las iniciativas existentes de la industria de inversión en infraestructura deberían armonizar y estandarizar sus enfoques para apoyar un enfoque acelerado y consistente de la inversión en infraestructura sostenible.

– Un marco y principios armonizados deberían centrarse en los elementos básicos comunes de la sostenibilidad. Esto puede proporcionar una alternativa más atractiva a la estructura de “infraestructura tradicional” y permitir la comparabilidad para los inversores.

– Aquellas iniciativas que no incluyan una consideración de infraestructura sostenible deben revisar su misión y sus objetivos. Las iniciativas centradas en la infraestructura sostenible deben adoptar y reforzar el marco armonizado en sus materiales y el apoyo que ofrecen a la industria.

2. Alineación interna para el éxito: Todos los actores deben alinear explícitamente sus estrategias organizacionales con los compromisos internacionales y estructurar los incentivos para cumplir con ellos.

– Los inversionistas deben adoptar prácticas de divulgación y transparencia tales como las recomendaciones establecidas por el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima e incorporar consideraciones de infraestructura sostenible en los procesos de inversión y presentación de informes.

3. Colaboración externa para el éxito: Las partes interesadas, privadas y públicas, deben colaborar para optimizar los vínculos en el ciclo de financiamiento de la infraestructura, incluyendo una planificación de proyectos y estrategias de inversión más coordinadas que consideren la alineación con los compromisos de los países bajo el Acuerdo de París.

Esperamos que estas recomendaciones los inspiren a tomar las medidas necesarias para dar el impulso necesario a las inversiones sostenibles en infraestructura, para que puedan apoyar el crecimiento, el cumplimiento del Acuerdo de París y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Autor / Amal-Lee Amin

¿Como calcular cuanto cuesta generar la energía eléctrica?

Las veces que he tenido la oportunidad de asistir a conferencias de energía en América Latina y el Caribe, como panelista o asistente, a menudo me encuentro con las siguientes preguntas: ¿Qué tipo de energía es más económica: la termoeléctrica o la energía renovable? Y dentro de la energía renovable, ¿qué tecnología es más competitiva: la hidroeléctrica, solar o eólica?

Estas son preguntas básicas que realizan también los entes reguladores de electricidad al planificar la estrategia de expansión de sus matrices energéticas, o incluso inversionistas cuando buscan oportunidades de inversión en la región.

Comparando “Peras con Manzanas”

La respuesta no es tan sencilla, ya que estamos hablando de tecnologías diversas, con requisitos de inversión totalmente diferentes, vidas útiles disímiles, factores de planta y costos de operación que varían en función del tipo y ubicación del proyecto. Es como querer comparar peras con manzanas.

El costo nivelado de la energía (LCOE, por sus siglas en inglés) es una herramienta útil que permite comparar de forma consistente los costos de diferentes tipos de tecnologías (solar, eólica, gas natural, etc.).

Cómo calcular el Costo Nivelado de la Energía (LCOE)

El concepto de LCOE, en su forma simple, consiste en calcular el costo promedio total de construir y operar una central eléctrica y dividirlo entre la energía total a ser generada durante su vida útil.

El Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL por sus siglas en inglés) tiene a disposición del público modelos financieros que permiten calcular el LCOE para plantas solares y eólicas. Los modelos contienen variables como el costo de inversión necesario para construir la planta, la vida útil de la central eléctrica y el costo de operación y mantenimiento para cada año, entre otros. Realizar un análisis de sensibilidad de estas diferentes variables permite detectar qué acciones concretas se pueden tomar para reducir el costo nivelado de la electricidad en determinado proyecto. Las conclusiones pueden ser variadas, desde cambiar de proveedor de los equipos hasta reconsiderar el sitio de proyecto.

¿Qué información podemos obtener del LCOE?

El primer beneficio es poder comparar “peras con manzanas”, para tomar una decisión informada. Además, la herramienta del LCOE nos brinda los siguientes usos:

• Entrega un punto de equilibrio: Su resultado, un valor en kilovatios por hora (kWh), puede también considerarse como el punto de equilibrio de una central eléctrica, es decir, el precio mínimo al que ésta tendría que vender la electricidad para no ganar ni perder.
• Arroja conclusiones interesantes: La utilización del LCOE como herramienta para medir la competitividad entre varias fuentes de energía permite obtener resultados diametralmente diferentes, incluso dentro de una misma tecnología. Por ejemplo, el LCOE en un país con una geografía ideal para mini-hidroeléctricas (tanto en costo de inversión como en factores de planta) podría ser mucho menor que una hidroeléctrica de pasada en un país plano con mano de obra costosa.
• Mide la evolución de la competitividad entre diferentes tecnologías a lo largo del tiempo. Así, hace unos cinco años, el costo nivelado de las plantas solares no podía competir con otras fuentes de energía. Gracias a la reducción drástica en el costo de inversión, hoy día las plantas solares compiten al mismo nivel que otras tecnologías en licitaciones por contratos de energía.

LCOE y otras herramientas disponibles

IRENA, en su publicación de 2016, analiza la evolución del costo nivelado de la energía renovable en América Latina y el Caribe con conclusiones reveladoras. Aun cuando el costo de instalación de plantas eólicas en la región es ligeramente superior al de países más desarrollados (tales como India y China), el mejor recurso eólico con el que cuenta permite alcanzar mayores factores de planta —esto es la relación entre la energía generada durante un período dado y la que se hubiera producido si durante ese período hubiese estado funcionando continuamente a potencia nominal—, resultando en un LCOE comparativamente similar. Por ejemplo, en algunas áreas de Brasil, el factor de planta alcanzó hasta el 50%.

Cabe destacar que, aun cuando el LCOE se utiliza ampliamente para comparar el costo unitario entre tecnologías, la metodología presenta algunas limitaciones, ya que sus resultados son muy dependientes del alcance y los supuestos.

Sin embargo, existen diversas herramientas y tecnologías que buscan poder determinar la competitividad económica entre diferentes tecnologías. Entre ellas está el Costo de Electricidad Nivelado Evitado (LACE por sus siglas en inglés), que mide el costo de electricidad evitado por una nueva planta eléctrica, debido al desplazamiento que dicha infraestructura produce en el sistema. 

Autor / Margarita García de Paredes

¿Qué es la huella ecológica?

Se trata de uno de los indicadores más importantes en cuanto a biodiversidad, ya que permite evaluar el impacto producido sobre el medio ambiente de una actividad humana particular y compararlo con la capacidad biológica del planeta, para de esta forma saber si esta actividad es o no sostenible. De esta manera, pueden analizarse la conveniencia o no de muchos procesos productivos para el equilibrio ecológico.

En términos científicos, la huella ecológica incluye el área de territorio ecológicamente productivo, por ejemplo en cuanto a cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuáticos, que resulta necesaria para producir los recursos buscados y para asimilar los residuos que una población determinada crea a lo largo del tiempo.

El propósito central es determinar si esta zona en cuestión puede soportar ecológicamente ese proceso productivo y los desechos relacionados a través de los años, sin degradar el medio ambiente. La gran ventaja que supone la huella ecológica es que en algunos casos permite obtener indicadores concretos y efectuar comparaciones, dos factores esenciales para determinar el impacto de una actividad sobre la biodiversidad y el equilibrio ecológico.

Se trata de un concepto complejo que, en muchas ocasiones, impide obtener datos precisos. Sin embargo, existen diversos métodos de estimación mediante el análisis de los recursos que se consumen y de los residuos producidos, tanto con respecto a una actividad como a un grupo humano o a un único individuo. 

¿Qué mide exactamente la huella ecológica?

Los resultados que se obtienen en un análisis de huella ecológica están basados en la observación de diferentes puntos, como por ejemplo la cantidad de hectáreas utilizadas en una urbanización, la generación de infraestructuras y centros de trabajo, la superficie que se requiere para una producción ganadera o agrícola, la forma en la que se tratan los residuos y otras cuestiones.

Incluye además la cuestión energética, sin duda una de las temáticas más importantes para determinar el impacto ambiental de una actividad humana. Por ejemplo, se determinan las hectáreas de bosque necesarias para asumir el CO2 que provoca el consumo energético de la actividad analizada. 

Por supuesto, además de la eficiencia energética lograda, se tiene en cuenta el tipo de energía empleada, por lo tanto si se usan energías renovables en un proyecto determinado, la huella ecológica disminuirá notablemente. La realidad marca que de acuerdo a la biocapacidad del planeta por cada habitante, actualmente se consumen más recursos y se generan más residuos que los indicados, por lo tanto resulta urgente la disminución de la huella ecológica que producen las distintas actividades humanas.

Sobre la huella ecológica en la Wikipedia
Formulario para calcular su huella ecológica

California da paneles solares gratis a familias con pocos recursos

En California, las empresas contaminantes están pagando los paneles solares a las familias mas desfavorecidas. No es caridad por parte de las empresas exactamente, es una iniciativa política de estado de California. Muy buena política, por cierto. GRID Alternatives, a través de este programa, proporciona energía solar SIN COSTO a familias de bajos ingresos o ingresos fijos. Puede ahorrar hasta un 90 % en sus facturas de electricidad!

Un nuevo programa público en el que las empresas deben pagar, por tonelada, por su CO2 emitido a la atmósfera. La recaudación se destina a la compra de paneles solares para los hogares mas pobres.

El programa será dirigido por la organización sin ánimo de lucro GRID Alternatives, ellos seleccionarán a las familias que pueden acceder a esta ayuda cumpliendo una serie de requisitos. Este sistema que obliga a las fábricas, centrales eléctricas, refinerías de petróleo y otras empresas a comprar créditos por cada tonelada de dióxido de carbono y otros gases contaminantes que emitan a la atmósfera.

Sus premisas básicas no dejan lugar a interpretaciones:

• COMUNITARIA: Lo gestiona una organización sin fines de lucro que entrega capacitación laboral local y energía solar para familias más necesitadas.
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• SIN COSTO: A diferencia de las empresas de energía solar con fines de lucro, no te cobran nada y no incurres en ninguna deuda. ¡Pagan tu sistema!
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• AHORRA MÁS: Si se cambia a la energía solar con GRID, ahorrará entre un 50 y un 90 % en su factura de energía, más del doble de la promesa de ahorro por ganancias.

California es el mejor estado de EEUU para el desarrollo de la energía solar.

Con unos buenos programas de ayudas, empresas innovadoras y consumidores involucrados que han ayudado a la energía solar a conseguir un punto de apoyo más fuerte que en cualquier otro estado americano. Pero hasta ahora la mayor parte de la energía solar estaba únicamente al alcance de las clases medias-altas y los ricos por supuesto, sobre todo debido al alto coste de la instalación.

Se calcula que a final de 2016 han sido 1.600 hogares los que han obtenido de forma gratuita energía solar en sus casas gracias a este programa. Dependiendo de la zona, puede ahorrar a las familias entre 400 y 1.000 dólares al año en electricidad.

Este método parece que funciona muy bien: fábricas y plantas de combustibles fósiles pagan los daños que están haciendo al planeta, y los créditos van a repararlo.

En este caso, los beneficios van tanto para el medio ambiente: la energía limpia significa menores emisiones y para los residentes de bajos ingresos, que reciben una ayuda para las facturas de electricidad.

Hasta para los políticos mas conservadores del estado de California están a favor de esta iniciativa. Un programa que ya quisiéramos se aplicara en muchos otros países del mundo. 

Vía San Francisco Chronicle. Más información: gridsolar.org

¿Qué es un contrato EPC?

De los distintos métodos de realización de proyectos que han aparecido como consecuencia de los avances tecnológicos, el que mejor refleja las transformaciones experimentadas en este sector es, sin duda el método "llave en mano" o EPC. Con éste, desaparece la tradicional relación tripartita entre cliente (contratante), ingeniero y contratista, para quedar sustituida por una única relación entre cliente-contratista, en la que este último, junto a sus funciones tradicionales relacionadas con el suministro de equipos, la construcción y la puesta en marcha, asume la ingeniería del proyecto.

El contrato "llave en mano" o EPC es aquel en que el contratista se obliga frente al cliente o contratante, a cambio de un precio generalmente fijo, a diseñar, construir y poner en funcionamiento una instalación determinada que él mismo previamente ha proyectado. En este tipo de contrato el énfasis ha de ponerse en la responsabilidad global que asume el contratista frente al cliente.

EPC es el acrónimo de Engineering, Procurement and Construction, haciendo clara referencia a todo lo que incluye el contrato: el diseño, los suministros necesarios y la construcción. También estarán incluidos una serie de servicios adicionales necesarios para realizar esos tres objetivos principales de diseño, suministro y construcción:

• Tanto la ingeniería básica como la detalle están incluidas en el alcance del contrato, y solo está excluida la ingeniería conceptual, que marca las especificaciones mínimas que debe cumplir la planta. En esta ingeniería conceptual se detallan tanto los grandes parámetros característicos que debe cumplir la instalación (potencia, consumo de auxiliares, consumo de combustible o de agua, parámetros de vertido, parámetros de las emisiones gaseosas, generación eléctrica en un periodo de tiempo determinado, disponibilidad mínima, fiabilidad, etc.), como algunas condiciones técnicas menores que el propietario impone (inclusión de determinados equipos, normas de diseño o construcción, materiales que deben y no deben usarse, etc.) que deben respetarse en la realización del proyecto. 
• La obtención de algunos o todos los permisos necesarios para la construcción y puesta en funcionamiento de las instalaciones.
• El suministro de parte o todos los materiales y maquinaria necesaria. En ocasiones el cliente se reserva la compra directa de determinados elementos estratégicos, aunque es más habitual que el cliente final no desee asumir las responsabilidades inherentes a excluir al contratista de suministrar esos elementos. 
• El transporte de los equipos hasta la planta.
• La realización de las obras civiles necesarias.
• La construcción de las instalaciones provisionales de obra, necesarias para realizar la construcción. 
• La instalación y montaje de todos los equipos que se precisen.
• La puesta en marcha o commissioning de la instalación.
• La realización de las pruebas de aceptación que la planta debe superar para realizar lo que se denomina ‘entrega provisional de la planta”.
• Un periodo de garantía, que abarca entre 1 y 3 años desde la entrega provisional.
• La realización de todos los puntos pendientes que se ha detectado durante la construcción y que han alcanzado el momento de entrega provisional sin terminar de resolverse. Normalmente el cliente acepta la instalación provisionalmente a condición de que todos esos puntos detectados como no-conformes se solucionen.
• La realización de los planos definitivos o planos “as built” de la planta, en el que se reflejen todos los cambios que pueda haber habido en la planta sobre los diseños originales. 
• La realización de los manuales de operación y mantenimiento de la planta.
• La formación completa del personal que debe operar las instalaciones.
• En muchos casos, el contrato incluye la operación y/o mantenimiento de la planta durante el periodo de garantía, de forma que el contratista no pueda achacar un mal funcionamiento a problemas derivados de la operación y mantenimiento, lo que generaría una constante discusión con el contratista, y que en algunos casos le permitiría eludir sus responsabilidades. 
• La solución a todos los defectos que vayan apareciendo durante el periodo de garantía, y que sean achacables a los equipos o su instalación.
• La firma de la entrega definitiva de la planta, una vez transcurrido el periodo de garantía, solucionados todos los puntos pendientes y todos los puntos de garantía. 
• En algunos casos, cada vez menos, la operación y mantenimiento de las instalaciones durante un largo periodo de tiempo. Se pretende evitar con ello que el contratista tenga una mentalidad a corto plazo, ya que si el contrato de operación y mantenimiento tiene el alcance correcto, todas las responsabilidades derivadas de un mal funcionamiento durante un largo periodo de tiempo serán responsabilidad del contratista, sin importar si se trata de un problema de diseño, de construcción, de operación o de mantenimiento.

 Por Santiago García Garrido (www.santiagogarciagarrido.com)

Aditivo biológico para sistemas domésticos o profesionales de tratamiento de aguas residuales

BIO-P es un aditivo biológico para sistemas domésticos o profesionales de tratamiento de aguas residuales (Waste Water Treatment System- WWTS) aplicable a tanques de aireación donde se lleva a cabo el proceso de limpieza de bacterias biológicas para reducir el contenido orgánico de aguas residuales.

BIO-P también es muy eficaz para descomponer grasas en sistemas de aguas residuales que pueden dañar las bombas y otros componentes.

BIO-P es un producto en polvo que contiene esporas y células vegetativas del organismo Bacillus Subtilis, proteinasa adicional y un sistema tampón apropiado.

BIO-P proporciona una separación sin problemas de aguas residuales tratadas resultando con muy buena sedimentación de lodos activados. Después de la aplicación, las partículas más pequeñas floc y los pequeños fragmentos de biomasa, que son difíciles de separar, disminuyen junto con las bacterias libres no floculadas.

La calidad global de las partículas aumenta, la presencia de polifosfato (acumulación de bacterias) aumenta continuamente y la velocidad de la fibra dominante disminuye al mínimo sin ningún impacto negativo en los niveles de demanda química de oxígeno (COD).

Antes de la aplicación

Después de la aplicación

Las anteriores antes y después de las fotos fueron tomadas por VŠCHT el Instituto de Tecnología Química (TIC) en Praga, República Checa. Los estudios se realizaron bajo la supervisión del Prof.Ing. Jiří Wanner DrSc por Ing. Iveta Růžičková Ph.D y Ing. Klára Furstová, que tomó muestras de agua de una planta de tratamiento de aguas residuales en Světla nad Sázavou, República Checa.

Otros ensayos también fueron realizados por Technischer Überwachungsverein (TÜV); Una organización alemana que trabaja para validar la seguridad de productos de todo tipo para proteger a los seres humanos y al medio ambiente contra los peligros. TÜV ha validado BIO-P que ahora se está vendiendo dentro de la industria alemana de WWTS.

Qué es el autoconsumo?

Como su propio nombre indica, el autoconsumo energético se define como el uso de energía generada por una instalación - en este caso energía solar fotovoltaica - para el consumo propio.

Las instalaciones de autoconsumo eléctrico con energía solar se dividen en instalaciones conectadas a la red o instalaciones aisladas (sin conexión con la red).

Instalación de autoconsumo aislada

Son instalaciones que se encuentran conectadas con el interior de una red eléctrica de consumo pero que no cuenta con conexión eléctrica física con la red de transporte o distribución. El almacenamiento de energía con baterías es imprescindible en este tipo de instalaciones, con el fin de garantizar un suministro eléctrico durante 24 horas.

Instalación de autoconsumo conectada a red

Son instalaciones que se encuentran conectadas con el interior de una red eléctrica de consumo, pero también se encuentran conectadas con una conexión eléctrica física con la red de transporte o distribución.

El almacenamiento de energía mediante baterías no es imprescindible en este tipo de instalaciones, ya que se recurre a la red eléctrica en los casos de baja o nula generación de energía por parte de los paneles solares. En algunos casos, se utilizan baterías para consumir mayor cantidad de energía solar que la procedente de la red eléctrica.

Esta modalidad de autoconsumo aún no está regulada en Colombia.